野菜の苗は、時期になるとホームセンターなどで購入できますが、栽培したい品種が手に入らないこともあります。
また、「〇〇さんが育てた苗しか買わない」と育苗過程にもこだわって選ぶ人もいます。
最近は、２０粒に満たない小包装で売っていることも増えました。苗１～２個購入しても、タネを買うのとたいして価格に差がないですよね。
育苗からチャレンジしたい人も多いと思います。
新しい農具は買わなくていい
育苗マットなどで温度管理も大切なのですが、家庭菜園規模の場合、必ずしも購入しなくても身の回りにあるもので代用可能です。
最近は小型で防水機能付きのものもあるので、使用頻度が高い場合には購入しても良いとは思います。
育苗専用トレイもあるに越したことはないですが、家庭菜園には大きすぎてしまいます。
ただし、土は専用のものを用意しましょう。特に、育苗には専用の土を利用するのが成功のコツです。
軽くて柔らかい土のほうが、芽に負担になるにくいです。ベタっとした土を使うと、水やりで固くなり土が重くて二葉が持ち上がらないこともあります。
土を購入して、軽すぎるな・・・と心配になったら、通常の土を混ぜ込んで調整しても良いと思います。
直接ポット蒔きで苗を育てる場合には、肥料も混ぜておくのもよいでしょう。発芽はしても、成長には肥料が必要です。
種まきのトレイはなんでもOK
わざわざ専用トレイを購入してまで、やってみようと思わない・・・そういう方も多いと思います。専用トレイも大きいものばかりですし、家庭菜園向きではない大きさです。
身の回りのものを有効活用して発芽から挑戦してみましょう。
◆発砲スチロールの箱
少し深さのある発砲スチロールの箱、保温性も高いし、大きさも様々あるので探してみましょう。スーパーマーケットに使用済みの箱が「ご自由にお取りください」と置いてある店も多いですね。
必ずしも、底に穴は開けなくて良いですが、心配なら１～２カ所開けておいても大丈夫です。
深さ３～４㎝くらいに土を入れ、等間隔に１粒ずつ種を蒔いていきます。種はおおよそ５㎜くらいの深さ、指でくぼみをつくり蒔いていきます。上からも軽く土で覆い、水で土が流れないように全体的に上から押さえます。
種と土が密着するように、軽く押さえつけましょう。
小さい種なので、水で種が流れないように静かにゆっくり注意しましょう。（専用トレイでは、下から水を吸わせることもあります。）
◆卵のパック
卵パックはフタも使い、土が乾燥しないようにできます。
パックの底には穴をあけ、専用の土に１粒ずつ種を蒔いていきます。この方法の育苗だと、土は必要最低限のものしか使わずに済みます。
この方法でも同じように、種は５㎜くらいの深さに指でくぼみを作って蒔きます。
軽く土を被せ、土とタネを密着させる程度に軽く押さえます。
土とタネがしっかりと密着することで、発芽率もよくなり、水やりでタネが流されづらくなります。
潅水したらフタをして、水が滴るのが落ち着くまで置いておきます。
◆直接ポット蒔き
ポットに直接蒔くときは、ある程度成長できるように肥料も前もって混ぜ込んでおきましょう。
土の量が多いと温度が伝わりにくいので、発芽率が心配な場合は２～３粒ずつ種を蒔くようにしましょう。
小さい種を直接ポットに蒔くときは、潅水の際に水圧で種が流れてしまうことがあり、これも発芽失敗の原因になります。
ゆっくり静かに水をやります。
なによりも、土の温度が上がりにくいのも問題点となります。
暖かさの落ち着く４月頃ならば良いと思いますが、まだ２月下旬～３月上旬を蒔き時期とするには温度管理が難しくいです。
◆ヨーグルトメーカーで芽だし作業
最近のヨーグルトメーカーは種類も多くなり、価格も落ち着いてきました。
２５℃～小刻みに温度調節できる商品は、芽だし作業に向いています。トマトやナス等々の発芽には日光は必要ないので、水と温度さえ合えば発芽します。
芽だし作業だけであれば土は必要なく、ほんの数㎜でも芽がでてから土に返してあげれば良いです。
発芽後は、多少低温になっても成長が遅くなるだけです、日当たりの良い場所と夜間の保温に注意しましょう。
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発芽の過程には温度が大切
発芽温度は２０～３０℃と言われています。気温だけでなく、土の地温が大切なので管理できる方法を考えていきましょう。発芽さえできれば、あとは様子をみながらどうにかなります。
◆床暖房の設備がある家
床暖房の床の温度は約３０℃、この温度をそのまま育苗マットに利用できます。
水分が飛んで乾燥しないようにビニール袋の中にいれ、軽くビニールの口をふさいで床に置いておきます。途中で水を追加しなくていいように、たっぷりと水をあげてください。
温度が上がり過ぎてしまわないか心配な場合は、下にタオルや新聞紙を敷いておきましょう。
日差しで熱せられたコンクリートの上でも発芽しました。
発芽するまでは、湿度もある程度高くても大丈夫ですが、葉がビニールに触れないようにしてください。
◆ホットカーペットを使う
電気カーペットを上記の床暖房のように使います。我が家では、ペット用のホットカーペットを菜園用に使っています。
温度が高いカーペットもあるので、違うトレイに入れたり、新聞紙を底に敷いたりして温度を適度に調整しましょう。
地温の管理が大切なので、１００円ショップなどで地温も計れる温度計を購入すると良いでしょう。
◆日当たりの良い場所に置く
３月といえど、良く日の当たる場所は地面の温度が高くなっています。
風を避けられるベランダやコンクリート等々、地面はかなり高温です。この温度を利用して発芽させましょう。
写真は卵パックなのでフタしてありますが、さらに全体をビニール袋に入れました。
他トレイを使う場合もビニール袋に入れたりして乾燥を防ぎます。
ペットボトル（２～３本あればより良い）は日中暖められるので、そのまま保温に利用します。
夕方気温が下がり始めたら、発砲スチロールのフタをして室内に移動させます。夜間は１５℃程度で管理できれば良いですが、まだ寒い３月ですので１０℃は下回らないように注意しましょう。
発芽したらよく日に当てる
こちらは３月１日に播種し、３月１１日に撮影したもの。
すでに加温はしておらず、簡易ビニールハウスで保温して育ている状態です。本葉は２枚で、ここま大きくなると後は早いです。
ビニール袋を３枚使い、空気の層を作ることで保温しています。この時、１番内側のビニールに通気口として穴を数カ所あけ、苗に直接触れないようにしてください。温まったビニールに触れると、葉が溶けてしまいます。２番目のビニールと、３番目のビニールで上手く空気の層をつくり保管します。
日中、日差しが強い場合には２番目と３番目のビニールの口を解放して、高温になり過ぎないようにしましょう。
３月中旬にもなれば暖かな日が続きますが、関東の平野地帯でも積雪に注意が必要です。３月中旬までは、急激な温度変化に備えましょう。
苗をポットに移す
この写真は３月１３日、成長が早くて驚きました。
本葉が２～３枚になったので、少し早いですがポットに移しました。
ポットに移すと、保管の場所が必要になります。トレイの時より場所を取るので、保管場所の確保を事前に確認しましょう。ポットに移した後も、できれば夜間など１５℃以下にならないようにするのが最適です。
この時期になると、２重のビニール袋の簡易ハウスがあれば十分だと思います。
ではポットに移しましょう。
あらかじめ肥料を混ぜ込んだ土を用意しておきます。根が張りやすいように、柔らかい土を使うようにしましょう。
まだ苗は小さいので、上から水をかけて飛んでしまうほど土が軽いと困るので、通常の土も混ぜておくなど調整しておいてください。
ポットは９０㎜ポットを使用しています。３分の１弱ほど底に土を敷き、苗を移していきます。
苗には前もって水をやり、給水させた土ごと、なるべく根を傷めないようにスプーンなどですくって移していきます。サイドから土を足していき、苗が立つように土を追加していきます。
土を押さえる時、苗の土を強く押すと根を傷めてしまいます。ポットの外周だけ指で押さえるようにしていきます。
ポットに移したら、しっかり潅水しましょう。
ポットの底から水が滴るくらい、たっぷりの水をやりましょう。最初から一気に潅水すると溢れ出てしまいます。水を馴染ませつつ、少量から水をやりましょう。
ポットに移した直後は、頭が下がりヘタっとしてしまいますが、数日ごには元気を取り戻すようにまっすぐ立ちます。
こちらは、３月１５日の様子。ポットに移し替えて２日経ちました。
しっかり根も成長し、ちゃんと１本立ちしています。根からの給水もうまくいってるようで、元気そうな苗です。
この間も、日中は簡易ビニールハウスの温度が上がり過ぎないように、外側のビニールを解放したり、内側の通気口を増やしてみたり調整しましょう。
暑いところが大好きな植物なので多少の高温には耐えられますが、外植えに向けて温度差が出ないように慣らせていきます。また、苗として安定してきたら多湿にならないように注意しましょう。
あとは４月中旬～５月上旬頃、外植えできるような気候になるまでポットで成長させます。ビニールの中が高温多湿にならないよう注意します。
夜間の気温が１０℃を下回らないようなら、ビニールを１重にしてしまっても大丈夫です。４月の日中は暑い日もあるので、少しずつ空気穴を増やしていけば大丈夫です。
さらに、春先の夜間の冷え込みにも慣らしつつ、雨が降れば水が通るビニール製の布などもあります。風通しも良いので、日中の直射日光でも暑くなりにくいのが便利です。徐々に慣れさせ、ポット内にしっかり根がまわるように環境を整えてあげましょう。
根が落ち着いて成長してきたら、液体肥料をあげ始めましょう。化成肥料などの場合は、根元の近いところに追肥しないように注意してください。
根が焼けてしまうかもしれません。
緩効性肥料であれば、もう植え付けまで必要ないですね。緩効性肥料は効きはじめるのも、持続期間もいろいろな種類がでてるので、自分にあうものを選んでみてください。
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